Bem il mostro umano (titolo originale Yookai Ningen Bem) è forse il primo anime horror trasmesso in Italia, anche se un pò in ritardo rispetto alla sua produzione. La sua prima apparizione nei nostri teleschermi risale al 1982 su Rete 4, ma il cartone animato è stato realizzato dalla Daichi Doga nel 1968 ed infatti i disegni e le animazioni essenziali, dimostrano i segni del tempo. Nonostante tutto Bem è una serie che si è distinta per la sua originalità e i temi trattati, anche se non sempre adatti ad un pubblico di bambini e per questo ha subito parecchie censure. In molti ricorderanno la sigla cantata da Nico Fidenco, con delle immagini che introducevano il tema horror.

La serie ha per protagonisti Bem, Bera e Bero, tre mostri che intraprendono un viaggio con la speranza di diventare degli esseri umani. Le loro capacità mutaforma, gli consentono di assomigliare il più possibile agli uomini, ma c'è sempre qualche particolare che nasconde la loro natura mostruosa, come ad esempio le tre dita per mano. Bem, contraddistinto da una giacca e un cappello nero è il mostro più forte e razionale del gruppo. Combatte utilizzando un bastone e possiede il potere di passare attraverso i muri e rendersi invisibile. Bera è la donna dall'aspetto simile ad una vampira, che combatte utilizzando una frusta, legata sul polso come un bracciale. Infine troviamo il bambino Bero, il vero protagonista della serie, che con la sua curiosità e generosità, farà involontariamente da apripista per l'arrivo di qualche mostro o spettro terrificante. I tre sono il frutto di un esperimento genetico di uno scienziato pazzo, che a causa di un fulmine ha perso il controllo della situazione. In ogni avventura combattono per aiutare le persone che si trovano in difficoltà, soprafatte da mostri sanguinari, per potersi conquistare il rispetto e l'accettazione da parte degli uomini. Questi tuttavia continuano a discriminarli e a trattarli come mostri, emarginadoli e facendoli pesare la loro diversità, ma il più delle volte sarà lo stesso uomo ad avere un comportamento "mostruoso". Ne sono un esempio gli episodi dove troviamo una donna senza scrupoli capace di uccidere pur di ottenere denaro e ricchezze, una madre disposta a sacrificare la vita del proprio figlio pur di diventare erede del patrimonio di cui egli è il solo beneficiario, un villaggio su cui grava una terribile maledizione… Queste le prime avventure in cui Bem, Bero e Bera si troveranno coinvolti. In seguito troviamo lo scheletrico equipaggio di una nave fantasma la cui maledizione può essere cancellata solo con il sangue, un vampiro che dopo una lunga prigionia cerca nuove vittime per placare la sua sete, una vecchia che ossessionata dal desiderio di riacquistare la sua perduta bellezza, sacrifica a Satana i malcapitati viaggiatori che le chiedono ospitalità per la notte. In una notte di luna, un esercito di mummie conduce un gruppo di prigionieri umani verso le rovine di un antico castello, dove questi verranno costretti a scavare alla ricerca delle spoglie del suo antico sovrano. Bem, Bera e Bero, scoperto che il particolare allineamento planetario di quella notte permetterà la rinascita del defunto re, cercheranno di impedire che una nuova minaccia si abbatta sugli esseri umani. Il viaggio dei tre mostri votati alla giustizia li condurrà poi in un bosco misterioso, materializzatosi dalla preoccupazione di una bambina per il personaggio di un libro a lei molto caro: L’ultimo avversario contro cui si scontreranno Bero e compagni in questo nuovo capitolo delle loro avventure è una vecchia che, ossessionata dal desiderio di restituire la vista alla sua nipotina cieca, vaga per la città alla ricerca di qualcuno i cui occhi siano del colore che secondo lei più si adatta al volto della sua adorata bambina. In seguito il viaggio di Bem, Bero e Bera li conduce in una grande città, dove sta per andare in scena una rappresentazione teatrale il cui finale lascerà gli spettatori letteralmente senza fiato. Carl, un attore poco promettente che deve interpretare la parte del diavolo, viene infatti posseduto dal diavolo stesso e cercherà di mietere vittime tra i presenti. Protagonista dell’avventura seguente è l’ingenuità di Bero che, credendo di aiutare un uomo in difficoltà, si troverà invece schierato dalla parte di un feroce demone cui anche Bem e Bera stanno dando la caccia. Chiamati in sogno da una donna defunta, i nostri eroi giungeranno quindi in una cittadina dove uno stormo di corvi uccide tutti coloro che cercano di avvicinarsi a un vecchio tram abbandonato.

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